合川揽胜之五十三
山间小街九塘 右边属合川左边属铜梁
周云 文/图
九塘老街
在九峰山深处一个名叫小峰垭的山槽内，有一条山间小街。这条山间小街，就是渝合塘汛古道上的九塘。
据《合川县志》和《合川县邮电志》介绍：从清乾隆年间开始，重庆至合州（今合川区）设有“渝合十塘”塘汛线路。头塘设浮图关（重庆大坪）、二塘设白崖（沙坪坝井口乡二塘村）、三塘设金刚坡（沙坪坝金刚村）、四塘设四塘村（巴县土场四塘桥头）、五塘设青木关、六塘设温汤驿（璧山）、七塘设柏家庙（璧山县七塘乡石坡村）、八塘设璧山县八塘乡、九塘设风垭（原合川县九塘乡）、十塘设襄溪（原合川县十塘乡）。从1926年开始设置合川县九塘乡，上个世纪九十年代，九塘乡并入原合川县盐井镇（今盐井街道），从此便成为盐井的一个村。
地处深山的九塘，如今已失去从前塘汛古道的功能。狭小的九塘老街，位于盐旧公路（合川盐井至铜梁旧县）右侧，老街宽不足6米、长不足200米，房屋基本保持原有的摸样，街面依然是从前的泥结石路。走进九塘老街，依旧能感受到浓郁的民清气息。而令人惊奇的是，这条山间小街，却分属两个不同的区县，街道左边部分属铜梁旧县镇九塘村，左边属合川区盐井街道茶园村。漫步九塘老街，可以和两个区县的居民同时聊天。街上居民说，尽管他们分属两个不同的区县，但他们却亲如一家人，从前是，现在是，将来也是。铜梁的居民可以端着饭碗，到合川居民家中串门；合川居民家的小猫，可以到铜梁居民家中咬耗子。铜梁与合川两区县的小孩，经常在一起做游戏，也经常一起唱山区的童谣。
在九塘小街，目前共开有两家餐馆，合川、铜梁一边一家。在合川一边开的是豆花馆，在铜梁一边开的是火锅馆。想吃豆花的，不管是合川的或是铜梁的，均可到合川一边的豆花馆作客；想吃火锅的，不管是铜梁的或是合川的，均可到铜梁一边的火锅馆烫火锅。
山间小街九塘，真乃是那样的和谐、那样的恬静！