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白塔坪位于合川城郊的东津沱,是一座四周峭壁环绕、顶部相对平坦的丘陵,海拔约380米,面积约8平方千米。与钓鱼城隔嘉陵江相望。
白塔坪古称“东山”,在东山上面修建有明代寺庙慈恩寺,在慈恩寺旁边修建了一座文笔塔。因该塔通身呈灰白色,人们又称文笔塔为“白塔”,称白塔旁边的慈恩寺为“白塔寺”。
白塔坪是合川市民登高郊游的好去处。从城区上山,修建有盘山水泥公路,车辆可以直接到山上;从东津沱利用原古道建有登山步道,方便了人们上下山通行。笔者是从原重棉四厂旁边的古道登山去的。
〇原重棉四厂大门
从原重棉四厂旁边的道路上山,行进在一条幽深而古朴的巷道,感觉历史的沧桑感扑面而来。尤其是墙上生长的黄葛树,枝繁叶茂,其根盘根错节于岩缝中,有的裸露在石墙外,如一个人青筋凸起,显示出生机和力量。
〇幽深古朴的小巷
〇幽深古朴的小巷
〇“青筋”凸起的黄葛树
穿过平坦狭长的巷道后,便开始沿又长又陡的梯步上山。攀登此上山步道,确实需要勇气和力量。笔者汗湿衣衫,中途休息了几次才登上白塔坪的。
〇长长的登山步道
〇长长的登山步道
〇俯瞰登山步道
大约沿上山步道攀登约30分钟后,便到了半山上的平台,这里有不少人在休息。而悬崖下,到处都是金身的佛像。
这些造像雕刻在长约300米的岩壁上,多为南宋时期的作品。现存造像44龛计202尊,书法题记5幅。其中17号龛主像释迦牟尼,高5.8米;12号千手观音高1.25米,结跏趺坐于浮莲上,共刻700余只手,每手各执一法器。这些造像颇有艺术价值,不失为研究当时佛教发展以及雕刻艺术特征的重要实物。
〇摩崖造像群
〇气势恢宏的玉皇殿
〇摩崖造像群
〇栩栩如生的卧佛造像
这些造像全都临崖而造,游人走在狭窄的泥土小路上,一面是山墙,一面却是陡峭的悬崖,稍不留神,就可能掉下悬崖,笔者走在这些半山修筑的小路上,胆战心惊的。如果把路再维修一下,再加装一下护栏,可能更加安全些。
〇挂壁小路
〇挂壁小路
白塔坪摩崖造像的众多石刻,因开凿年代久远,大多或风化残缺,或人为严重破坏,尤其在“**”破“四旧”中,许多佛像被严重捣毁,面目全非。后经文物部门修缮,大致恢复了原貌。
1990年10月,白塔坪摩崖造像被合川县人民政府公布为县级文物保护单位。
〇风化的石刻
〇风化的石刻
站在白塔坪上可四周远眺:东可远望金屏山,南可见九峰山;西可眺望铜梁洞和合川城区;北可见钓鱼城古战场遗址。这里,是一个极好的登高望远之处!